日光市の北の端、福島県境にある三依に行ってきました。限界集落で最近話題になっている地区です。

そこに「石臼挽き蕎麦　古代村」というそば屋さんがあります。おいしいそばを食べさせてくれます。

初めて蒸しそばというものを食べました。

蕎麦は、もともと蒸していたらしいのですが、だんだん今のようにゆでるのが主流になってきたそうです。昔ながらの蒸した蕎麦は、もちもちして、少し塩をかけて食べると、これもまた美味しい！　蒸しそばは酒のさかなにしていたそうです。確かに日本酒に合いそうです。

三依地区には「みよりそば街道」というそば屋さんのつながりがあり、１１軒が参加しています。

三依姫伝説なんていう話があって（実話だということですが）そのイメージキャラクタがかわいいんです。なんでも地元の小学校３年生が制作したらしいです。

三依地区は４０００年前から人が住んでいて、縄文・弥生の遺跡が発掘されているとのことです。そんなに昔、どうしてこんな山奥に、と思ったのですが、当時はどこでも山奥（？）で、三依地区には野生動物が多く、川もきれいで魚が豊富。したがって狩猟時代には適していたのでしょう。

今も手付かずの自然がたくさん残っていて、イワナ釣りの客が多いようです。

古代村の店主、塩生さんは、１０年ほど前から自分でホームページを作り、最近はブログも立ち上げて情報を発信し続けています。ブログを通じて首都圏の強力なファンができ、その方たちと一緒に「男鹿川じねんと倶楽部」というグループも作っていて、いろんな活動を展開しています。畑を貸して蕎麦を栽培したり、プロの歌手を呼んでコンサートを開いたり、イワナの稚魚を放流したり、日光イワナの生態調査を受託したり、男鹿（おじか）川の清掃活動を行ったり。。。

「じねんと」というのは、「自然」という漢字であらわされるようで、「無理せず、楽せず、比較せず」いう意味らしいです。

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以前は毎日同じ蕎麦を打とうと努力しましたが
もうやめました

蕎麦は生きています　　打ち手の私も生きています
その日その時の蕎麦を楽しんでいます。
食べるお客さまも生きています
もし美味しいと思って頂いたなら　それは
お客さまが健康であったということです
私たちはそのことに感謝いたします。皆様の
健康維持のため　体に良い物を作り続けていきたいと
思っています。今後ともご指導よろしくお願い致します。

一番嬉しいのは辛口のアドバイス。

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これが塩生さんのコンセプトだそうです。いいですねぇ。皆さんもぜひ一度遊びに行ってみて下さい。

最初の工程は基礎作りです。実はこれが一番難しくて、どうやって水平を取るか、ずっと迷っていました。また、できるだけ簡単に沓石を乗せる固い地盤を作るにはどうしたらいいか、も考えていました。

ミニログを作る時には、５０センチくらい掘ってコンクリートも１０センチくらいの厚みにしたのですが、デッキですからそんなにすることもないだろう、でもどのくらいがいいか、など、いろいろ考えて、前回の記事に載せたような設計にしました。

まず、１５ｃｍくらいの深さで穴掘りです。周囲は３０ｃｍの正方形にする設計です。実際は、そのサイズで掘るのが難しく、２０ｃｍくらいの深さになったり、４０ｃｍくらいの辺になったりしました。

位置を決めながら、１６個の穴掘りです。

そこに２０～３０ｃｍくらいの杭を打ち込み、その上端で水平を取ります。上端の高さまでコンクリートを入れて、そこに沓石を乗せることになります。

水平を取るために、杭の頭にレンガを乗せます。杭の高さが地面より少し低いからです。

地面から少し頭をのぞかせたくらいの高さにして、そこにアルミの角パイプを渡し、その上に水平器を乗せて水平を取ります。

一ヶ所基準を決め、そこから１６ヶ所を順番に合わせていきます。最初は何度も杭の高さを打ち直して合わせていったのですが、人間の感覚と言うのはすごいもので、慣れてくると２本の杭を見比べただけでほとんど同じ高さにできるようになるんですね。思ったより早く作業が進みました。

１６ヶ所の杭の高さを合わせてから、路盤材を１０ｃｍくらいの厚さでいれて踏み固めます。

これで何回か雨に降られればしっかり固くなります。それからコンクリートを入れることになります。

穴掘りから路盤材を入れて固めるまでで、２日間くらいかかりました。

長年の懸案だったウッドデッキをいよいよ作り始めようと思います。

母屋の隣りにあるミニログの前に作ります。５年前にミニログを作った時からの願望だったんですが、なかなか形や作り方が決まらず、時間もなく、とうとう５年も経ってしまいました。今から手を付けて、少しずつ進めて、今年中には完成させたいな、と思っています。

現状のミニログの前の様子です。

一応、忘れないために設計書を書きました。（手描きのメモです。僕しか読めません(ーー;)）

さて、どうなることやら、、、

昨年、すぐ近くに「那須ガーデンアウトレット」ができて以来、周辺に県外ナンバーの車があふれて、近所の交差点でもしょっちゅう渋滞が発生するようになってしまいました。

確かに那須塩原市への観光客は大幅に増えて、昨年の入り込み客数は、過去最高の９３０万人で、前年比３７％だったそうです。

ただ、市内の温泉地（塩原温泉、板室温泉）では当てがはずれたようで、宿泊者数は若干ですが減りました。アウトレットに来る客がそのまま泊まるわけではない、ということでしょうか。

当たり前と言えば当たり前ですが、アウトレットに日帰りで買い物に来る方も多いでしょうし、そこから温泉まで足を伸ばして一泊二泊する、という人はあまりいないんでしょうね。

新聞のコメントを読む限りでは、旅館組合などが「もっとアウトレットと連携を強めて誘客したい」と言っているようですが、ちょっと違うんではないかと思います。泊まるにはそれだけの魅力がないとだめで、自らの集客力を強めてこそアウトレットとの連携が本当に意味をもってくるんではないでしょうか。

４月から那須塩原市のゴミ収集が有料化されました。

「ゴミの減量が目的」ということで、果たして成功するかどうかは疑問ですが、とりあえず我が家では、紙などのゴミを少しでも減らそうと思って、庭にゴミ焼きのかまどを作りました。

路盤材を敷いて土台を固めて水平を取り、その上にレンガ１２０個（１個９８円）、間にバーベキュー用の網（サイズをオーダーメイド：２枚）をはさんで、積み上げました。縦横は６５ｃｍ、高さは８０ｃｍくらいでしょうか。

本当は、耐熱レンガで積み上げ、間に耐熱セメントでしっかり積んだ方がいいのでしょうが、試しに、ということで、普通の安いレンガを単に積んだだけにしました。

どのくらい持つかわかりませんが、３時間ほどで作り上げたので、壊れても直せばいいですよね。